O encanto da pequena cidade de Saint-Malo deixou-me rendida! Logo à chegada senti uma empatia por aquele local, que ainda hoje me deixa saudosa. Saint-Malo situa-se na costa da Bretanha, no Noroeste de França e é banhada pelo Oceano Atlântico.

As correntes que ali se formam, vindas do Canal da Mancha, trazem a esta zona, violentas marés que podem subir ou descer em poucos minutos. Este é também o motivo por que as águas podem ficar quentes em algumas alturas do ano.

Ao longo da praia estão colocados altos troncos de madeira, que servem de quebra-mar em dias de tempestade.

As qualidades da água transformaram esta cidade numa conhecida estância termal, muito procurada principalmente por ingleses, que se deslocam para aqui em ferries que têm carreiras regulares.

As praias são muito frequentadas no verão e acontecem por aqui muitos desportos náuticos. Eu própria nem queria acreditar na água quentinha que estava a sentir, quando fui tomar um banho! Afinal estamos no norte da Europa e o mais certo era encontrar água gelada.

Na Plage du Bon-Secours existe uma piscina natural que fica submersa quando a maré sobe.

A cidade é pequena, com apenas 50.000 habitantes, mas no verão pode atingir os 200.000, entre turistas e franceses que têm ali residências sazonais.

A maior atracção é o passeio ao longo das suas muralhas com 1.7 Km de extensão e dentro das quais se situa a zona histórica, chamada Intramuros. As muralhas foram mandadas construir no século III, para guardar e defender o importante porto de comércio, que tinha muitas transacções que chegavam através do Canal da Mancha.

Durante a Idade Média, intensificou-se a actividade dos corsários, que viam no Aval Real, a motivação para saquear navios e trazer riqueza para a cidade e o país. Alguns corsários aqui nascidos, deixaram marcas na História da França e por isso são homenageados na sua terra natal.

É o caso de Jacques Cartier que terá descoberto o Canadá numa das suas viagens em busca de ouro, durante o século XVI. O seu corpo está sepultado na Igreja de S. Vicente que vale a pena visitar para apreciar a colecção de vitrais no seu interior.

Robert Surcouf foi outro notável corsário do século XVIII, que a cidade viu nascer e morrer e a quem ergueu uma estátua.

Ainda no mesmo século, outro corsário aqui nascido, René Duguay-Trouin, chegou ao Brasil e conseguiu construir um Forte na Baía de Guanabara. Estes relatos são apenas o exemplo de como Saint- Malo foi próspera em criar corsários que tudo faziam pelo seu país, não olhando a meios.

Ao longo deste passeio, olhe para o Oceano e veja o Forte Nacional, que pode visitar quando a maré está baixa e que tem por companhia, as ilhas Petit Bé e Grand Bé. Nesta última encontra-se o túmulo de Chateaubriand, grande escritor francês, aqui nascido e pai da Literatura Romântica.

A cidadela começou a ser construída em 1146 e é bom ir observando os pormenores arquitectónicos da época, ao longo do passeio.

Já no final da Segunda Guerra Mundial, em 1944, a cidade sofreu um violento bombardeamento e ficou quase totalmente destruída.

Os sobreviventes conseguiram, num esforço sem precedentes, reunir e catalogar todas as pedras e voltar a construir as casas, tal como eram antes. Algumas peças de artilharia ainda se mantêm ali e as torres de defesa podem ser visitadas.

A Porta de S. Vicente é uma das entradas de Intramuros e a partir daí pode caminhar pelas ruas estreitas e apreciar o seu variado comércio tradicional.

Os mercados de rua, são muito concorridos porque têm sempre produtos do mar muito frescos e outros produtos regionais. Estes mercados funcionam das 8h às 13h, mas só estão abertos todos os dias, durante o verão. No resto do ano funcionam cada um com o seu calendário próprio.

No Castelo, está actualmente instalada a Prefeitura e o Museu de História, cuja entrada custa 6€.

À porta do castelo surge o Jardim do Fosso, o mais antigo da cidade, assim chamado porque a fonte ali existente, foi feita no lugar onde existia o fosso do castelo.

A Fragata Étoile du Roy é o segundo maior navio corsário francês e está ancorado no porto de Saint-Malo para ser visitado. A entrada custa 6€ para adultos e 3€ para crianças. Pode ainda fazer uma visita ao Grande Aquarium de Saint-Malo, que faz a alegria dos mais pequenos. As entradas custam 17€ para adultos e 12€ para crianças.

Para chegar a Saint-Malo, pode fazê-lo de carro ou então vai de avião até Paris e depois apanha o TGV para Rennes com ligação a autocarro para Saint-Malo. Muitas pessoas procuram a cidade para se alojarem porque fica perto do Monte Saint-Michel. Nós estivemos aqui integradas num circuito e ficámos alojadas no Hotel Escale Oceania, mesmo à beira da praia. Em Saint-Malo há também uma vasta oferta de restaurantes e bares para todos os gostos.

Se puder, não perca o por do sol nesta praia. É magnífico.

♥ Boa viagem ♥