O Castelo de Kilkenny – um salto para dentro da história

O Castelo de Kilkenny mostra-se imponente e altaneiro na beira da margem do Rio Nore, abrilhantando a cidade que lhe dá o nome. Ao longo dos oito séculos da sua existência, foram feitas muitas ampliações e alterações transformando o castelo numa

estrutura complexa composta por vários estilos arquitetónicos!

O castelo visto a partir de uma das várias esplanadas existentes ao longo do rio.

O rio e a cidade vistos a partir do castelo

A construção do castelo original, em pedra, decorreu entre 1190 e 1260. Mais tarde e durante quase 600 anos, a fortaleza tornou-se a principal residência irlandesa da poderosa família Butler até que Arthur, o 6º Marquês de Ormonde, resolveu oferecer o castelo ao povo de Kilkenny em 1967.

O torreão do lado da entrada principal do castelo.

O monumento exibe vários estilos arquitetónicos…

… resultantes de inúmeras intervenções ao longo dos séculos!

Nessa altura, depois de algumas obras de restauro, a fortificação abriu ao público para visitas sendo um dos monumentos mais procurados da República da Irlanda. Este castelo, um dos mais antigos do país, é também conhecido por ter servido de local de reuniões do Parlamento inglês durante o século XIII.

Sala de Estar com mobiliário do século XIX e pinturas da coleção da família (a família tinha um acervo de 500 quadros, o maior da Irlanda). As paredes são revestidas a popeline de seda francesa.

A riquíssima Galeria de Quadros e a lareira esculpida em mármore de Carrara no estilo medieval.

Do seu acervo fazem parte pinturas, esculturas, móveis, joias, tapeçarias e outros artefactos de interesse histórico. Cada sala, cada escadaria, cada objeto, prende de imediato a nossa atenção à medida que vamos avançando pelas diferentes e diversificadas alas do castelo.

Sala da Retirada Chinesa. No século XIX a etiqueta ditava que as mulheres se retirassem para esta sala após o jantar enquanto os homens ficavam a fumar charutos e a beber vinho do Porto e brandy. Nas paredes conserva-se o papel de parede chinês pintado à mão em 1810!

Quarto Infantil Vitoriano. Um vislumbre do que as crianças privilegiadas do século XIX tinham ao ser dispor.

Os 20 hectares de parques e jardins em estilo francês e muito bem cuidados, são de acesso gratuito e proporcionam algumas horas de agradáveis passeios em família. O castelo está aberto todos os dias entre as 9h15 e as 17h30. A entrada é gratuita para crianças até aos 12 anos e pessoas com deficiência e um acompanhante. O bilhete tem o preço de 8€/adultos e 6€/séniores. Praticam-se preços especiais para famílias e estudantes.

Jardim do castelo visto a partir de uma das janelas.

Existe um trilho para passeios pedonais ao longo do rio.

O Castelo de Kilkenny é visto como um dos mais belos da Europa. O conjunto paisagístico composto pelo castelo, o rio e as pontes, permitem captar belas fotos de viagem. Do outro lado da rua está o Kilkenny Design Centre, um espaço com estúdios de artesãos da região. Este edifício tem a particularidade de ter sido o local onde funcionaram os estábulos do Castelo de Kilkenny.